Las variaciones inesperadas en los potenciales de protección catódica, las lecturas inestables o los cambios asociados con determinadas condiciones operacionales pueden indicar que existe una variable externa afectando la medición.

Antes de ampliar una campaña de medición, escalar el diagnóstico o definir una acción sobre el sistema, es recomendable verificar qué factores pueden estar influyendo en los resultados y determinar si la información disponible es suficientemente consistente para soportar una decisión de integridad.

Para las organizaciones responsables de ductos e infraestructura metálica enterrada, este paso es relevante porque la calidad de las decisiones depende directamente de la confiabilidad de la información obtenida en campo.

¿Qué condiciones pueden afectar las mediciones?

Las interferencias eléctricas pueden estar asociadas con diferentes elementos presentes en el entorno de una estructura protegida catódicamente. Entre los aspectos que conviene considerar durante una revisión preliminar se encuentran:

• • Subestaciones y sistemas de puesta a tierra cercanos.
  • Presencia de otros sistemas de protección catódica.
  • Estructuras metálicas enterradas próximas.
  • Modificaciones recientes en instalaciones eléctricas del entorno.

AMPP define la interferencia en protección catódica como una perturbación eléctrica sobre una estructura metálica producida por corrientes que circulan fuera del circuito previsto. Entre las posibles fuentes se encuentran sistemas que conducen corriente eléctrica, como instalaciones ferroviarias electrificadas y líneas eléctricas.

En el caso específico de la corriente alterna, ISO 18086:2019 establece criterios para determinar el riesgo de corrosión AC en tuberías enterradas con protección catódica bajo la influencia de sistemas de tracción AC y/o líneas eléctricas. La norma también contempla procedimientos de medición, evaluación y medidas de mitigación asociadas con interferencias AC de largo plazo.

Antes de interpretar una anomalía, valide la medición.

Una evaluación preliminar no debe comenzar atribuyendo automáticamente una lectura fuera de rango a una interferencia externa. El objetivo es evitar que una anomalía aislada conduzca prematuramente a una conclusión y, en cambio, establecer una base de información más consistente para decidir el siguiente paso.

Señales que justifican una revisión adicional

Una vez validada la medición, determinados comportamientos pueden indicar la necesidad de ampliar la evaluación. Entre ellos:

• • Variaciones inesperadas entre mediciones realizadas en un mismo punto.
  • Lecturas inestables.
  • Diferencias importantes entre puntos cercanos sin una causa evidente.
  • Comportamiento diferente frente al histórico del punto.
  • Valores que cambian según la hora, la carga eléctrica o la condición operacional.

El propósito en esta etapa no es establecer de manera definitiva la existencia o severidad de una interferencia, sino identificar señales que permitan determinar qué debe revisarse antes de continuar con nuevas mediciones o avanzar hacia una evaluación especializada.

De los datos de campo a una decisión de integridad más confiable

TECNA ICE desarrolló el Checklist de Diagnóstico de Interferencias AC/DC como una herramienta preliminar para identificar señales que puedan afectar las mediciones y el desempeño de un sistema de protección catódica.

El checklist incorpora además un semáforo de decisión que clasifica el siguiente paso en tres escenarios: continuar con la evaluación programada, repetir y ampliar las mediciones o escalar el diagnóstico cuando las anomalías se repiten o existen condiciones que requieren evaluación especializada.

Este tipo de revisión estructurada aporta criterios que ayudan a mejorar la trazabilidad y confiabilidad de la información utilizada posteriormente en decisiones de integridad.

TECNA ICE complementa este enfoque preliminar con servicios especializados de evaluación y mitigación de interferencias eléctricas AC/DC, que integran levantamientos de campo, análisis técnico y modelación para activos expuestos a estas condiciones.

El checklist no sustituye un diagnóstico especializado. La identificación definitiva de la fuente y severidad de una interferencia requiere mediciones, procedimientos y criterios técnicos específicos para cada instalación.

Lleve una guía práctica a su próxima evaluación

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